L’Associazione ”Il Girasole” è nata, con Statuto del 12.11.2003, con il motto “La vita sorride a chi le sorride”, come sodalizio sannicolese di volontariato a favore delle persone diversamente abili. I suoi fondatori, provengono da consolidati volontariati, alcuni nello specifico nascono nei decenni passati, quando le persone invalide non si chiamavano neppure portatori di handicap o disabili. Allora non avevano pensioni adeguate o altri sussidi, come l’accompagnamento o leggi come la 104.  Non c’erano neppure i centri diurni riabilitativi come l’Antares, l’Oasi, ecc. I disabili uscivano solo per visite mediche, qualche raduno in chiesa, o un pellegrinaggio. Risale al 1981 la prima vacanza al mare a Mondragone, alla Colonia “La Salle” dei  Fratelli delle Scuole Cristiane, quando un gruppo di disabili di S. Nicola la Strada e paesi limitrofi fu accompagnato da volontari capaci e particolarmente disponibili e votati alla dedizione verso il prossimo bisognoso di aiuto fisico e morale. Il tutto nella forma e nei termini pienamente disinteressati.

E’ questo il secondo anno che l’Amministrazione Comunale, molto vicina ai problemi della disabilità nella sua città, ha sostenuto il soggiorno marino a favore dei suoi concittadini disabili, compreso quello del familiare accompagnatore o, in sua assenza, di un volontario dell’Associazione. Il soggiorno è avvenuto a Mondragone presso la Colonia Regina degli Angeli. Il Comune ha anche dotato l’Associazione di una speciale carrozzina, molto innovativa chiamata J. ò B. (jamme ò bagno) frutto del genio napoletano, che ha consentito ai disabili anche gravi, di immergersi senza sforzo, con tranquillità e piacere in mare e di fare i bagni in assoluta sicurezza, lasciandosi cullare dalle onde.

E’ grande la gioia di inaugurare, il 06/02/2005, il Servizio Deposito di Ausilii Ortopedici presso la Struttura Comunale in  Via Pozzilli n. 40,  a S. Nicola la Strada. Questo servizio prevede la raccolta ed il deposito di ausili ortopedici privati non più in uso ed il loro utilizzo da parte di chiunque ne abbia bisogno.

Tale attività è stata da sempre effettuata dai fondatori de “Il Girasole”. Solo le tante persone, provenienti anche da fuori dalla nostra città, che hanno trovato nel momento del bisogno subito una carrozzina, un paio di stampelle o altro, sanno cosa  significa ricevere gratuitamente tali ausilii nell’urgenza, introvabili altrove.  Inoltre, non tutti sono nelle condizioni di poter richiedere tali ausili alle A.S.L. di appartenenza.

Altri grandi appuntamenti che risalgono ai decenni passati e che continuano con una veste più organizzata, sono il pellegrinaggio a Pompei ad ottobre, e le giornate nei mesi di maggio ed ottobre a Capodrise, in onore dell’unico Servo di Dio, riconosciuto dalla Chiesa nella provincia di Caserta, Giacomo GAGLIONE, che è stato un disabile, e che nella sua vita ha fondato l’Apostolato della Sofferenza.

Inoltre, chi non conosce la Via Crucis che  effettuano i disabili in carrozzina da tantissimi anni l’ultima domenica di quaresima? Tutti aspettano con vera fede di fare questo cammino penitenziale, nonostante sia faticoso.  Esso parte dalla parrocchia S. Maria della Pietà di S. Nicola la Strada e giunge alla collina di S. Lucia, al santuario dell’Amore Misericordioso, coinvolgendo tutte le parrocchie che attraversa lungo il cammino, come in un grande abbraccio fraterno. E’ doveroso ricordare il Sig. Antonio COPPOLA di S. Nicola la Strada, che con vero zelo, anima questa Via Crucis da anni.